Palle fra ”Hotel Romantik” har levet i årtier som ungkarl. For ham har det været svært at kaste sig ud i kærligheden på grund af en kæmpe frygt.

I ”Hotel Romantik” er Palle ved første øjekast en frisk fyr på 76 år, som gerne kommer med en hurtig kommentar eller stiller sig op på scenen og synger ”Skibet skal sejle i nat”.

Men han er også meget mere end det.

Palle er – lige som de 19 andre deltagere i DR-programmet – tjekket ind på ”Hotel Romantik” med håbet om at finde en kæreste.

Muligheden kunne være i Henriette, som i programmet har givet udtryk for, hun gerne ville se Palle an og lære ham bedre at kende.

Derfor var der også en chance for, at det var de to, der blev valgt til hytten. Men i sidste ende blev det Stephen og ikke Palle, der skulle med Henriette i hytten.

– Jeg var henrykt, og jeg syntes, det var så fedt, at hun havde valgt Stephen. Stephen ville også gerne. Det kom ikke som et chok for nogen, at det var de to, fortæller Palle.

Han kunne dog godt mærke, at produktionsholdet var meget interesseret i at høre hans reaktion.

– Der gik ikke et kvarter, så blev jeg kaldt i sync. Det er jo et realityprogram, og det følger med. De spurgte, om jeg var ked af det, og det svarede jeg, at det var jeg ikke. Det var jo hendes beslutning. Jeg var lykkelig for, det blev Stephen, fortæller han.

Palle nævner i programmet, han gerne ville i hytten med Henriette, så de kunne få afklaret deres relation.

– Selvfølgelig ville jeg da være glad for at komme en tur i hytten med Henriette for at lære hende bedre at kende. Det kunne være, at vi kunne finde ud af, om det var mere end et venskab. Vi er jo sendt derned for at date, fortæller han.

At date og drømmen om at blive forelsket var også det, der gjorde, at Palle endte med at melde sig til ”Hotel Romantik”.

Han har i årtier levet som ungkarl og haft svært ved at åbne sig op for nogen.

– Jeg er en mand, der har været ungkarl i mange år. Jeg ville ikke lukke nogen ind. Meget af det skyldes mit traume. Det har holdt mig væk. Jeg ved heller ikke endnu, om jeg kan blive forelsket. Jeg har fortrængt det i mange år. Jeg kan ikke forelske mig på kommando, fordi jeg har haft det gemt væk i så mange år, fortæller Palle.

I femte afsnit viser Palle endnu en side af sig selv. Han åbner op om, da han som 24-årig fik sit liv revet op med roden, fordi han og hustruen Inges halvanden år gamle søn Johnny dør. Her deler han også, hvor forfærdelig en oplevelse, det var for ham at skulle meddele sin hustru, at deres søn var død. Et traume, der stadig sidder i ham.

Egentlig havde han slet ikke i sinde at fortælle om det i tv-programmet.

– Det var ikke meningen, da jeg meldte mig til ”Hotel Romantik”, at jeg skulle fortælle det om mit barn. Det er første gang, jeg fortæller om det offentligt i 50 år, fortæller Palle, der oplevede, at dem, der interviewede ham, blev bevæget af hans fortælling.

Tiden efter tabet var svær. Palle begravede sig i arbejde for ikke at blive konfronteret med sorgen, der ”sad som en klump lige midt i brystet” på ham.

Han og hustruen fik efter tabet besked om, at det kunne hjælpe lidt på sorgen, hvis de fik et barn mere. Det blev de opsat på at få til at lykkes. Desværre endte det med at gå ud over selve forholdet.

– Det drejede sig kun om at få et barn. Hele den tid var der kun et mål, og det var at få et barn mere. Vi fik Thomas lidt over et år efter. Det var lykken for os, fortæller han og fortsætter:

– Men så glemte vi hinanden. Vi var sammen i næsten fem år, og jeg havde nok håbet mere end hende, at vi kunne finde rytmen igen.

Hele livet har Palle og hans ekskone holdt kontakten ved lige, og de var de bedste venner frem til hendes død for 10 år siden.

Tabet af sønnen Johnny og den store sorg, der fulgte med, endte med at besværliggøre Palles kærlighedsliv.

– Jeg blev bange for kærlighed og for at miste. Jeg har det stadigvæk sådan. Det har altid været min største frygt at miste. Det er helt utroligt, hvor dybt det kan sætte sig, fortæller han.

Palle har i mange år fortrængt den sorg, han har haft over tabet af sin søn. Men for nogle år siden tog han tilløb til at dykke ned i den.

– Det er nogle år siden nu, at det pressede det så meget, så jeg gik til en psykolog. Hun sagde, at man aldrig kommer af med sorgen, men at man kan arbejde med den. Hun rådede mig til at finde en skrige-skov. Så fandt jeg en skov i Nordsjælland. Så kom gråden, og jeg fik lyst til at græde. Det har jeg ikke kunnet det før. Det åbnede for nogle ting, fortæller han.

I dag ærgrer Palle, at han ikke så sine følelser i øjnene noget tidligere.

– Jeg arbejdede vildt meget på at glemme alt. Det fortryder jeg i dag, fortæller han.

Han håber på, at han når til et sted, hvor han virkelig kan åbne sit hjerte op for en potentiel kæreste.

– Jeg ved ikke, om jeg kan finde det punkt i mit hjerte, hvor jeg kan blive forelsket, men jeg håber det. Jeg vil meget gerne være noget for en. Jeg søger jeg ikke det perfekte, men jeg søger det rigtige, fortæller han.