På under et år skete der to store omvæltninger i badmintonspiller Viktor Axelsens liv.

I april i år fortalte han i et interview med TV 2 Sport, at han stoppede karrieren øjeblikkeligt. Året forinden i august 2025 havde han og hustruen Natalia annonceret, at de skulle skilles.

Tre måneder efter karrierestoppet og knap et år efter skilsmissen er Viktor Axelsen gæst i DRs nyhedspodcast “Genstart”.

Til vært Anna Ingrisch fortæller han om det liv, han har levet for at blive verdens bedste badmintonspiller. Det var et kompromisløst liv, kalder han det. Et liv med høj disciplin og rigide regler om kost, søvn og træning, som mange ikke forstår, og som han i dag godt kan se var for voldsomt. Alt sammen udsprunget af ønsket om at blive og forblive verdens bedste.

Undervejs i podcasten opstår der et følsomt øjeblik, da Viktor Axelsen skal fortælle om finalen i OL i Tokyo, som han kalder den største kamp i karrieren.

Under gennemgangen af kampen bliver Axelsen overvældet af savnet til den følelse, han havde, da han spillede i Tokyo, og som han ikke længere skal opleve. “Jeg havde ellers lovet mig selv, at jeg ikke ville græde”, siger han til Anna Ingrisch.

Da han spillede sig til guldmedaljen i Tokyo i 2021, var Viktor Axelsen på toppen af karrieren, og blot fem år senere er den tid forbi.

Viktor Axelsens karrierestop sendte gule breaking-bjælker gennem hele det danske mediebillede og den internationale badmintonverden. Nyheden kom, efter han længe havde kæmpet med rygskade og smerter. Det var ikke ham selv, men hans krop, der endte med at trække stikket på den professionelle badmintonkarriere, sagde han, da han med øjeblikkelig virkning stoppede som udøvende badmintonspiller.